beziehung zwischen deutschland und england

England ein Land voller Traditionen

Trotz allen Beharrens auf liebgewonnenen Traditionen, die manchmal in unseren Augen etwas skurril anmuten – zum Beispiel, dass der Speaker of the House of Commons, der Präsident des britischen Unterhauses, vor jeder Parlamentssitzung mit einer Handvoll seiner Mitarbeiter im Gleichschritt im Parlamentsgebäude einen ganz bestimmten, festgelegten Weg nehmen muss, um zu seinem Arbeitsplatz zu kommen, und dass sein Kommen dabei jedes Mal umständlich angekündigt wird, wo doch jeder weiß, wann morgens die Plenarsitzung beginnt – also obwohl Tradition immer noch hoch im Kurs steht: Großbritannien ist sehr viel moderner als früher. Eine neue Generation hat in allen Bereichen, von der Politik über die Wirtschaft bis zur Publizistik, den Stab übernommen. Das ist unverkennbar. Und das hat natürlich auch Auswirkungen auf das deutsch-britische Verhältnis. Schon vor über hundert Jahren schrieb Lord Salisbury an Bismarck: "Zwischen keinen zwei Ländern sollte die Verständigung so gut sein wie zwischen den unsrigen". Und tatsächlich: Die politischen Beziehungen zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich sind nun schon über mehreren Generationen hinweg stabil gut. Es gibt einen regen Austausch zwischen den Regierungschefs, aber auch auf den niedrigeren Regierungsebenen und zwischen den Parlamenten. Und wie eng unsere Gesellschaften gerade im Bereich der Wirtschaft miteinander verbunden sind, braucht man sicher nicht besonders hervorzuheben. Deutschland ist nach den USA für Großbritannien der wichtigste Handelspartner, und bei uns kommt Großbritannien nach Frankreich und den USA auch gleich an dritter Stelle. Es findet also auch hier ein reger Austausch statt. Und dennoch drängt sich, trotz der guten politischen und wirtschaftlichen Beziehungen, oft der Eindruck auf, dass Deutschland und Großbritannien im Grunde ferne Nachbarn sind. Zurecht ist von einem gescheiten Beobachter gesagt worden, dass es eine "Illusion der Vertrautheit" in unseren Beziehungen gebe. Hier spielt der Generationswechsel eine Rolle, aber keineswegs nur eine positive. So paradox es klingen mag im Zeichen von Internet und weltweiter Kommunikation: Die Gründergenerationen seit Beginn der 50er Jahre wussten in mancherlei Hinsicht wahrscheinlich mehr voneinander als die heutige Generation. So geht die Zahl der jungen Menschen, die in Großbritannien Deutsch lernen – wie insgesamt die Zahl derer, die eine Fremdsprache lernen – seit Jahren immer mehr zurück. Inzwischen legen nur noch etwa 1 % der Oberschüler eine ihrer A-Level Prüfungen – in etwa mit unserem Abitur vergleichbar - im Fach Deutsch ab. Entsprechend wenige studieren anschließend Deutsch, und entsprechend ist auch auf britischer Seite das ohnehin eher bescheidene Interesse an Schüleraustauschprogrammen mit Deutschland zurückgegangen.