La paideia homosexuelle: Foucault, Platon et Aristote

La paideia homosexuelle: Foucault, Platon et Aristote

ABSTRACT: As Michel Foucault describes it, the homosexual paideia in classical Greece was an erotic bonding between a boy who had to learn how to become a man, and a mature man who paid court to him. In many of his dialogues, Plato plays with this scheme: he retains the erotic atmosphere, but he inverts and purifies the whole process in the name of virtue and wisdom. In the Republic, however, Socrates' pupil forsakes this model in favor of a bisexual education for the shepherds and shepherdesses of the State. Aristotle resolutely opposes this move. He thus reverts to a kind of homosexual paideia for the future citizens of his ideal state, but this choice fosters many unspoken problems.

À la fin du premier livre de la Politique (1260b8-19), Aristote souligne l'importance d'une éducation appropriée des femmes, qui forment « une moitié de la population libre », et des enfants, qui deviendront « des citoyens participant au gouvernement de la cité ». Cette formation doit être définie « en tenant le regard fixé sur la constitution de la cité »: elle variera donc de concert avec les diverses formes de gouvernement. Pourtant, lorsqu'il analyse celles-ci, le Stagirite ne se préoccupe pas de leurs arrangements éducatifs, pas plus que sa cité idéale n'aborde la question de l'éducation féminine: pour mieux comprendre cet étonnant silence, il faut comparer la politique aristotélicienne de l'éducation à celle de Platon, mais sur la toile de fond de la paideia homosexuelle telle que la décrit Foucault.

1- La « paideia » homosexuelle

Selon K. J. Dover (1982: 13), la culture grecque diffère de la nôtre par quatre traits: tout d'abord, « elle admet facilement l'apparition successive de préférences homosexuelles et hétérosexuelles chez un même individu »; en second lieu, « elle nie implicitement que cette succession ou cette coexistence puisse créer des problèmes particuliers pour l'individu ou la société »; troisièmement, « elle réagit favorablement aux manifestations d'un désir homosexuel en paroles ou en gestes »; enfin, « elle a du goût pour un libre traitement des sujets homosexuels dans la littérature ou dans les arts plastiques ». C'est dans ce contexte que s'est élaborée la pédagogie homosexuelle, c'est-à-dire, dans les termes d'Élisabeth Badinter (1992: 121), « [l']apprentissage de la virilité par le moyen de l'homosexualité ». Cette forme particulière d'éducation est longuement décrite par Michel Foucault dans L'usage des plaisirs.